ทำความรู้จัก 7 ประโยชน์ของใบแอฟริกันเพื่อสุขภาพร่างกาย
ใบไม้แอฟริกันอาจฟังดูแปลกสำหรับบางคน อย่างไรก็ตาม พืชชนิดนี้เพิ่งเริ่มมีการพัฒนาอย่างกว้างขวางในประเทศอินโดนีเซีย เนื่องจากเชื่อกันว่ามีประโยชน์หลายประการต่อสุขภาพร่างกาย
ตามชื่อหมายถึง พืชที่มีชื่อละติน เวอร์โนเนีย amygdalina มันมาจากแอฟริกาจริงๆ รสขมทำให้ใบแอฟริกันเรียกอีกอย่างว่า ใบขม.
ในทวีปต้นกำเนิด ใบแอฟริกามักถูกใช้เป็นยาแผนโบราณหรือยาสมุนไพรเพื่อรักษาปัญหาสุขภาพต่างๆ ตั้งแต่มาลาเรีย หนอนในลำไส้ การติดเชื้อแบคทีเรีย โรคตับและไต เบาหวาน ไปจนถึงความผิดปกติของระบบย่อยอาหาร เช่น คลื่นไส้และท้องร่วง ใบแอฟริกันเองสามารถบริโภคได้โดยตรง ปรุงหรือต้ม แล้วดื่มน้ำต้ม
คุณค่าทางโภชนาการของใบแอฟริกัน
ใบแอฟริกันมีสารอาหารมากมายที่ดีต่อสุขภาพร่างกาย ต่อไปนี้เป็นสารอาหารบางชนิดที่พบในใบแอฟริกัน:
- โปรตีน
- ไฟเบอร์
- คาร์โบไฮเดรตเชิงซ้อน
- วิตามิน ได้แก่ วิตามินเอ วิตามินบี วิตามินซี และวิตามินอี
- แร่ธาตุ เช่น โพแทสเซียม แมกนีเซียม ฟอสฟอรัส แคลเซียม ซีลีเนียม เหล็ก และ สังกะสี
นอกจากนี้พืชใบเขียวนี้ยังมีสารต้านอนุมูลอิสระฟลาโวนอยด์มากมาย
ประโยชน์บางประการของใบแอฟริกันเพื่อสุขภาพ
ต้องขอบคุณเนื้อหาทางโภชนาการ สารต้านอนุมูลอิสระ และสารต่างๆ ในนั้น ใบแอฟริกันมีประโยชน์มากมายต่อสุขภาพร่างกาย ได้แก่:
1. ลดน้ำตาลในเลือด
จากการศึกษาหลายชิ้นพบว่าใบแอฟริกันมีประโยชน์ในการลดระดับน้ำตาลในเลือดและทำให้คงที่ พืชสมุนไพรนี้ยังสามารถรักษาการทำงานของตับอ่อนในการผลิตอินซูลินและรักษาประสิทธิภาพของฮอร์โมน
ผลกระทบเหล่านี้ทำให้ใบแอฟริกันดีต่อการป้องกันการดื้อต่ออินซูลินและเบาหวานชนิดที่ 2
2.ยับยั้งการเจริญเติบโตของเซลล์มะเร็ง
การศึกษาในห้องปฏิบัติการพบว่าสารสกัดจากใบแอฟริกันสามารถกำจัดและยับยั้งการเจริญเติบโตของเซลล์มะเร็งได้ เช่น มะเร็งเต้านม มะเร็งปอด มะเร็งต่อมลูกหมาก และมะเร็งเม็ดเลือด
ไม่เพียงเท่านั้น ใบแอฟริกันยังช่วยเพิ่มประสิทธิภาพของเคมีบำบัดในการรักษามะเร็งอีกด้วย อย่างไรก็ตาม ประโยชน์ของใบแอฟริกันใบนี้ยังต้องศึกษาเพิ่มเติม
คุณยังควรปรึกษาแพทย์หากคุณต้องการใช้ผลิตภัณฑ์สมุนไพร รวมทั้งใบแอฟริกัน หากคุณกำลังรับการรักษาด้วยเคมีบำบัด
3. กำจัดแบคทีเรียที่ก่อให้เกิดโรค
ใบแอฟริกันเป็นที่รู้จักกันว่ามีสารเคมีที่มีคุณสมบัติต้านเชื้อแบคทีเรีย สารสกัดจากใบแอฟริกันยังสามารถฆ่าและป้องกันการเจริญเติบโตของเชื้อโรคต่างๆ ที่มักทำให้เกิดการติดเชื้อได้ เช่น Staphylococcus aureus, ซูโดโมนาส และ Escherichia coli.
อย่างไรก็ตาม ยังต้องศึกษาประสิทธิผลของประโยชน์ของใบแอฟริกันใบนี้เพิ่มเติม โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากใช้เป็นยารักษาโรคติดเชื้อ
4. การรักษาโรคมาลาเรีย
ในทวีปต้นกำเนิด ใบแอฟริกันถูกนำมาใช้เป็นยาแผนโบราณสำหรับรักษาโรคมาลาเรียมาเป็นเวลานาน จากการศึกษาหลายชิ้นพบว่าสารสกัดจากใบแอฟริกันสามารถกำจัดปรสิตได้อย่างแท้จริง พลาสโมเดียม สาเหตุของโรคมาลาเรีย
5. เอาชนะพยาธิในลำไส้
นอกจากปรสิต พลาสโมเดียม,ใบแอฟริกันยังเป็นที่รู้จักว่ามีประโยชน์ในการฆ่าปรสิตชนิดอื่นคือหนอน การศึกษาหลายชิ้นแสดงให้เห็นว่าสารสกัดจากใบแอฟริกันสามารถกำจัดไข่และตัวอ่อนของหนอนที่สามารถโจมตีทางเดินอาหาร เช่น พยาธิตัวกลมและพยาธิปากขอ
อย่างไรก็ตาม คุณยังต้องปรึกษาแพทย์ก่อน ถ้าคุณต้องการใช้ใบแอฟริกันเป็นยาฆ่าแมลง
6. รักษาสุขภาพหัวใจ
ใบแอฟริกันยังอ้างว่ามีประโยชน์ในการรักษาสุขภาพและการทำงานของตับ ประโยชน์นี้คิดว่าเป็นเพราะเนื้อหาของสารต้านอนุมูลอิสระและสารต้านการอักเสบที่มีอยู่ในนั้น
7. ควบคุมความดันโลหิต
ใบแอฟริกันมีสารต้านอนุมูลอิสระและแร่ธาตุโพแทสเซียมในระดับสูง เป็นที่ทราบกันดีว่าสารทั้งสองมีบทบาทในการลดความดันโลหิตและทำให้คงที่ ดังนั้นใบแอฟริกันจึงมีประโยชน์ต่อการบริโภคเพื่อควบคุมความดันโลหิต
นอกจากประโยชน์ต่างๆ ข้างต้นแล้ว ใบแอฟริกันยังเชื่อว่าช่วยรักษาสุขภาพและการทำงานของเส้นประสาทและสมอง ไม่เพียงเท่านั้น ใบแอฟริกันยังดีในการป้องกันโรคโลหิตจางและเอาชนะการอักเสบ
น่าเสียดายที่คำกล่าวอ้างต่างๆ เกี่ยวกับประโยชน์ของใบแอฟริกันข้างต้นเป็นที่ทราบกันดีจากการวิจัยเล็กๆ ในห้องปฏิบัติการเท่านั้น จนถึงขณะนี้ยังไม่มีงานวิจัยที่ยืนยันประสิทธิภาพและความปลอดภัยของประโยชน์ของใบแอฟริกันในการรักษาโรค
ดังนั้นคุณควรปรึกษาแพทย์ก่อนหากต้องการใช้ใบแอฟริกันเป็นสมุนไพร โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากคุณมีโรคประจำตัวหรือกำลังใช้ยาบางชนิดอยู่
